Potrivit standardului de produs în vigoare IEC 61643-11, se face o distincție între paratrăsnete de Tip I, Tip II și Tip III. Aceste paratrăsnete diferă în ceea ce privește capacitatea de descărcare, nivelul de protecție corespunzător şi formele pulsului de testare.
Un descarcator este o componentă de protecție care conține un circuit de protecție la supratensiuni într-o carcasă care ia în considerare și condițiile elec trice și mecanice de instalare. La Weidmüller, circuitul de protecție la supratensiuni al descărcătoarelor de supratensiune este format din tuburi de descărcare în gaz, spații de scânteiere și diode supresoare.
În cazul unei supratensiuni, un descărcător asigură egalizarea potențialului față de împământare în intervale de ordinul micro- sau nanosecundelor, permițând curentului tranzitoriu să circule și limitând creșterea bruscă a tensiunii la un nivel sigur. Aceasta protejează echipamentele și sistemele electrice. În astfel de cazuri, o siguranță nu reacționează de obicei din cauza inerției sale, motiv pentru care utilizarea ei ca protecție împotriva supratensiunilor este complet nepotrivită.
Descărcătorul de tip I (paratrăsnet) este utilizat pentru protecția personală și protecția instalațiilor electrice și a sistemelor electrice în cazul unor trăsnete directe sau în apropiere.
Conform standardului pentru protecția la trăsnet DIN EN 62305, utilizarea unui descărcător de tip I este obligatorie imediat ce o clădire este echipată cu un sistem extern de protecție împotriva trăsnetului. Descărcătoarele de tip I se instalează la interfețele dintre zonele de protecție la trăsnet LPZ 0 și LPZ 1, în clădire, la nivelul alimentării sau distribuției principale. Ele conduc curentul de trăsnet direct la pământ și trebuie să aibă un nivel de protecție < 6 kV.
Impulsul de testare al descărcătorului de tip I reprezintă impulsul generat de o lovitură directă de trăsnet. Este caracterizat de un timp de creștere de 10 µs și un timp de scădere la jumătate (back half-life) de 350 µs, iar aria de sub curbă descrie energia impulsului de testare.
Descărcătorul de tip II (descărcător de supratensiune) protejează echipamentele și sistemele electrice împotriva supratensiunilor cauzate de trăsnetele la distanță și de operațiunile de comutare.
Acesta are un nivel de protecție < 4 kV și este instalat la interfața dintre zonele de protecție la trăsnet LPZ 1 și LPZ 2, de obicei în tabloul de subdistribuție.
Impulsul de testare al unui descărcător de tip II este caracterizat printr-un timp de creștere de 8 µs și un timp de revenire la jumătate din valoare de 20 µs și simbolizează impulsul de supratensiune cauzat de operațiunile de comutare sau de trăsnetele indirecte.
Descărcătoarele de tip III (protecție la supratensiune pentru echipamente terminale) reduc supratensiunile la un nivel de tensiune sigur pentru echipamentul electric terminal.
Acestea sunt instalate direct în partea frontală a echipamentului final ce urmează să fie protejat împotriva trăsnetului, în zonele cu nivel de protecție LPZ 1 sau LPZ 2, și au un nivel de protecție < 2,5 kV.
Descărcătoarele de tip III, cu un generator de curent de impuls hibrid de 2 ohmi și o tensiune de 6 kV, sunt testate/verificate. În conformitate cu I = U / R, aceasta are ca rezultat un curent de 3 kA. Deoarece măsurarea se efectuează atât în circuit deschis, cât și în circuit scurt, se realizează două tipuri de măsurători de impuls.
În modul inactiv, impulsul de testare este caracterizat printr-un timp de creștere de 1,2 µs și un timp de revenire la jumătate din valoare de 50 µs. Ca și în cazul descărcătorului de tip II, impulsul de măsurare în circuit scurt este impulsul de 8/20 µs.
Figura compară cele două impulsuri de test: 10/350 µs (1) și 8/20 µs (2). Se poate observa aici că impulsul de trăsnet, pe lângă faptul că are o amplitudine semnificativ mai mare, este și mai energetic și mai lent decât impulsul de supratensiune.
